Oregano ist ein mehrjähriges Heil- und Gewürzkraut und treibt aus einem reich verzweigten Wurzelstock jedes Jahr neu aus. Die 40 bis 60 Zentimeter hohen, vierkantigen und aufrechten Stängel verholzen nach unten hin leicht. Die Blätter sind eiförmig bis länglich und leicht behaart. Sie sind etwa drei Zentimeter lang, entweder ganzrandig oder schwach gekerbt. Von Juli bis September trägt Oregano rosa- bis purpurfarbenen Blüten in doldigen oder rispenartigen Blütenständen. Am oberen Rand tragen sie einen weiß behaarten Kelch.