Die Nachtkerze (Oenothera biennis) ist eine zweijährige Pflanze aus der Familie der Nachtkerzengewächse (Onagraceae). Sie stammt ursprünglich aus Nordamerika, ist aber mittlerweile auch in Europa weit verbreitet — häufig an Wegrändern, Böschungen und auf kargen Böden.
Hier ist eine detaillierte Beschreibung:
Aussehen
Wuchsform: Aufrecht, krautig, meist 50–150 cm hoch.
Blätter: Schmal-lanzettlich, wechselständig angeordnet, mit leicht gezähntem Rand.
Stängel: Oft leicht behaart und rötlich überlaufen.
Blüten: Groß, leuchtend gelb, mit vier Kronblättern. Sie öffnen sich am Abend und verströmen einen süßlichen Duft — daher der Name Nachtkerze.
Blütezeit: Juni bis September.
Früchte: Langgestreckte Kapselfrüchte mit zahlreichen kleinen Samen.
???? Besonderheiten
Die Blüten öffnen sich meist in der Dämmerung innerhalb weniger Minuten, was ein sehr schönes Naturschauspiel ist. Sie werden vor allem von Nachtfaltern, aber auch von Bienen und anderen Insekten besucht.
Heil- und Nutzpflanze
Die Samen enthalten Nachtkerzenöl, das reich an Gamma-Linolensäure ist.
Das Öl wird in der Naturheilkunde und Kosmetik eingesetzt – etwa bei Hauterkrankungen wie Neurodermitis oder zur allgemeinen Hautpflege.
Junge Blätter und Wurzeln können sogar gegessen werden; in früheren Zeiten war die Pflanze auch ein Wildgemüse.
