Die Lulo ist besonders in Südamerika beliebt und wird dort zu zahlreichen Speisen und Getränken verarbeitet. Wir stellen das auch als Quitotomate bekannte Gewächs im Steckbrief vor und geben Tipps zum Anbau im Garten und auf dem Balkon.
Die Lulo (Solanum quitoense) wird oft auch als Naranjilla oder Quitotomate bezeichnet. Das ausdauernde, ein bis drei Meter hohe Gewächs gehört zur Familie der Nachtschattengewächse (Solanaceae) und ist daher eng mit Tomate (Solanum lycopersicum) und Aubergine (Solanum melongena) verwandt. Ebenso wie ihre Verwandten stammt die Lulo aus den Anden und wird von der dortigen Bevölkerung in über 1000 Metern Höhe häufig angebaut.
Die reich verzweigte Lulo-Pflanze bildet breit gezähnte, sehr große, flaumig behaarte Blätter mit tiefvioletten Blattadern und einzelnen Stacheln aus. In der Jungpflanzenphase erinnern die Pflanzen im Aussehen stark an Auberginen. Die Stiele sind ebenso dicht behaart, teils auch bestachelt. Bei frühzeitiger Voranzucht beginnt die Blütezeit der Naranjilla ab dem fünften Monat nach der Aussaat. In Mitteleuropa blüht sie etwa zwischen Mitte Juli und Anfang August. Die weiß bis violett gefärbten Blüten sitzen in Trauben an kurzen Blütenstielen in den Blattachseln. Die flaumig behaarte, runde Lulo-Frucht reift nach der Bestäubung auf eine Größe von etwa 4 – 6 cm heran und verfärbt sich zur Erntezeit ab September orangegelb. Die Haut der Beerenfrüchte ist zäh und bis zu 4 mm dick, weshalb sie nicht mitgegessen wird. Im Inneren der Naranjilla-Frucht befindet sich gelb-grünes, saftiges Fruchtfleisch. Die Samen der Lulo können entnommen, gesäubert, getrocknet und anschließend für kommende Gartenjahre kühl, dunkel und trocken aufbewahrt werden. Die Pflanzen selbst können über fünf Jahre hinweg Früchte bilden, weshalb sich das Überwintern der Quitotomate besonders lohnt.
